Colonia Claudia Ara Agrippinensium,
 Freitag, 30.12. 68 u.Z.

 Der beste Platz für Neuigkeiten ist das Forum. Also schaue ichda mal rein. Ich bin erneut Julius Gaius Caesar, zu Pferd in voller Feldherrnrüstungund blicke fast über den ganzen Platz in Richtung Osten, das grenzenloseGebiet. Links hinter mir weiß ich den altertümlichen Block vonTempel, um den sie in einigen Jahren diese protzigen Portiken, zwei halbkreisförmigeSäulenhallen bauen werden. Ich bin absolut sprachlos. Der Platz istgerammelt voll und es ist für mich erstmal nicht zu unterscheiden,in welcher Figur jemand drin ist und wo nicht.
   Bevor ich mich auf das verwirrende Gewimmel konzentrierenkann, werfe ich einen Blick in den dunkelgrauen Himmel, der stählerndie ockerroten Hausdächer und den hellen Stein hinterfasst, der inder ersten Morgensonne heiter glitzert.
   Auf dem Freitagsmarkt bläht sich eine Masse, dieich so niemals vermutet hätte, man sieht den Platz vor lauter Menschennicht. Wichtigtuende Dekurionen, der hiesige Senatorenersatz, ziehen Rottenvon Leuten hinter sich her wie ein Stürmer die gegnerischen Verteidiger,halt nur in der Toga. Sie alle scheinen erst einmal hier auf dem Forumreinschauen zu wollen, genau so wie ich.
   Die dickste Traube schart sich natürlich um AulusVitellius, den Statthalter, der, Plinia zufolge, seit dem ersten Dezemberin Köln ist und in ein paar Tagen zum Kaiser ausgerufen werden soll.Er überragt seine Gardisten und speichelleckende Gefolgschaft um fastden Kopf, den er stolz in der Gewissheit eines nahen Triumphs genießerischlangsam über die Menge schweifen lässt.
 

   Offiziell sind ja all die Netzwerkidentitäten, dieman sich kaufen, verdienen oder einfach gewinnen konnte, natürlichgeheim. Aber da es ausgerechnet der an Gestalt unscheinbare, aber überausquirlige Nobis-Chef Paul Tilling war, der durchgesetzt hatte, dass diesmaldie Vergabe an Köln fiel und nicht an Pompeji wie in den vier Jahrenzuvor, darf wohl niemand bezweifeln, dass nur er und sonst keiner in derGestalt des Vitellius stecken kann.
   Er will mit seiner Firma die neuesten Updates seiner luxuriösenCybertanks vorstellen und auf dem Markt etablieren, in denen man nichtnur bequem pinkeln, sondern sogar riechen und schmecken können soll.Es ist außerdem bekannt, dass sein Großvater der Karnevalsgesellschaft»De fidele Kaiserföttsche« angehört und Tilling sichdeshalb für das berüchtigte Vierkaiserjahr mit Vitellius entschiedenhat, zum einen, weil durch Tacitus genügend Schriftliches darüberauf uns gekommen ist und manche sowohl ihn wie auch den geistigen Vatermeiner kleinen Assistentin, Plinius nämlich am liebsten in den fünfzigerJahren in Köln sehen wollten. Zum anderen wurde hier erstmals einerin dieser Provinzstadt zum Kaiser ausgerufen und das war doch schon was.
   Es müssen beinah alle Sommerspieltouristen hier sein,als herumstehende oder flanierende Reisende und Händler, als Familien,Marktschreier oder Budenbetreiber mit Töpferwaren, Nippes, Leckereienund anderem.
   Ich weiß, dass ein Großteil der Gestaltenzwischen mir und dem Osttor des Forums, durch das noch Teile der Kurie,dem Ratsgebäude auf der anderen Seite des Cardo, durchlugen, sogenannteSelbstläufer sind, aufwendige und vollgepackte Programme mit klardefinierter Identität, wahrscheinlichem Tagesablauf, sogar eingebautemWortschatz und interaktiver Kontaktfähigkeit.
   Das heißt, man kann mit ihnen ein bisschen redenund sie sogar anpacken. Mit diesen Fähigkeiten gehören sie zuden vielen, vielen Update-Neuheiten in diesem Jahr. Mit allem übrigenaußer den steuerbaren Identitäten haben sie gemeinsam, dasssie solange im Sparmodus dahindümpeln, bis sie jemand fokussiert,anspricht oder berührt. Dann schnellt ihre Auflösung in die Höhe,werden ihre Aktionsschleifen initialisiert und die differenzierten Responsemodulebereitgestellt.
   Auf den allerersten Blick aber sehen alle Leute fürmich genau gleich aus. Das werde ich wohl zunächst lernen müssen,sie ordentlich zu unterscheiden. Aber wie sollte dies auch anders sein.Ich habe keinerlei Erfahrung im Umgang mit virtuellen Welten. Sicher, inmeiner Kindheit habe ich auch mal in einer dieser runden Spielhöllenkonsolengestanden, einen unförmigen Helm auf dem Kopf, einen dicken Datagloveals Handschuh um eine Maschinengewehr aus Plastik geschlungen und durftein verwirrenden und knallbunten Cyberräumen jemanden abballern, dersich auch da herumtrieb. Aber meistens bin ich auf der Strecke geblieben,entweder, weil mir die dafür nötige Fitness oder der sogenannteKillerinstinkt fehlte oder weil mir das alles absolut keinen Spaßmachte. Vielleicht hatte ich aber auch deshalb nie Gefallen daran gefunden,weil ich einfach zu langsam und bedächtig war.
   Und dann diese ewigen Quasselbuden von Chatforen, in denensich hinter hochstapelnden Phantasienamen meist nur Langweiler mit ihrentausend Belanglosigkeiten verbargen. In Wahrheit habe ich die ganzen Netzeund Cyberräume aber wohl auch deshalb gemieden, weil ich mich nichtmit Haut und Haaren all den Profiljägern ausliefern wollte, die mitspeziellen Suchprogrammen in Windeseile die Netze durchstöbern, jededeiner Aktivitäten aufzeichnen und dann sofort dein ganz persönlichesAktionsprofil abrufen können. So bist du auf Gedeih und Verderb denKonzernen und der Regierung ausgeliefert. Deshalb kenne ich mich mit denGepflogenheiten virtueller Welten kaum aus. Aber heute hier, bei diesemSommerspiel, kommen die meines Wissens nach nicht rein. Exklusivitätkann schon etwas Feines sein.
 

   Vitellius mit seinen Leuten nähert sich mir und willwohl jetzt das Forum westwärts verlassen und sich die Stadt anguckenwie so viele andere auch. Er schaut kurz zu mir herauf, bevor er aus meinemBlickfeld wegtaucht.
   Eine große, kräftige Chattin mit hohen Wangenknochenund goldblonder Löwenmähne fällt mir auf, die mit ihrerernsten Haltung so gar nicht zu dem hochtrabenden und wild gestikulierendenFigurenpulk passen will, der sich hier in Szene setzt. Einer von denenbleibt etwas zurück, während die anderen mich schlaksig passieren,grinst mich an und paro-diert eine Anbetungsgeste.
   Meint der jetzt Caesar oder mich?
   Er zieht sich leicht an meinem Pferd hoch und flüstertmir leise zu:
   »Hey. Ich soll dir schöne Grüsse bestellen,Oskar!«
   Wäre ich nicht aus Stein, ich wäre sicher rotgeworden.
 

   Es verläuft sich, der Platz wird wieder sichtbar,links die Basilika, der Saum aus Standbildern, die beiden großenKlötze kurz vorm Cardo, schmucklos und wie hingewürfelt. DieLeute werden jetzt rumlaufen durch die Straßen und über dieanderen Plätze und sich dann irgendwo drinnen umtun. Da ich nichtspazierengehen kann, werde ich mir auch eine Innenfigur suchen, ein Standbildaus einem Garten oder aus der Ahnengalerie oder ähnliches.
 

   Ich bin ein schwarzer Merkur und stehe auf einem Bein inder Mitte eines geräumigen Atriumhofes. Der Geldbeutel in meiner Handsollte mir eigentlich Glück bringen. Die Optik habe ich mehr in RichtungFischauge gestellt, dadurch ist alles mittig ein wenig gebogen, aber dasGesichtsfeld ist bedeutend größer. Über mir höre ichein ganz leises Klacken auf den roten Ziegeldächern und ein kleiner,dunkler Punkt erscheint am Rande des Compluviums. Es muss ein Vogel sein,der da abwechselnd mit je einem Auge herunterspäht und wahrscheinlichüberprüft, ob unten ein Hund oder eine Katze oder sonst jemandist. Als die Gestalt sich flatternd zu dem Mosaik hin fallen lässt,das dunkel, verschlungen und kalt um die vier Säulen herum liegt undnoch von keinem Morgenstrahl berührt ist, erkenne ich einen Spatz.
   Er tappelt über verschiedene Tauben aus glitzerndengrauweissen Steinchen und springt zu mir ins Impluvium, das noch einenölig schimmernden Rest Regenwasser enthält. Er schlägt seinGefieder, bald rechts, bald links ins Wasser, trinkt ein paar Schlückchenund plustert sich.
   Der Durchgang zum Garten ist gegen die Kälte zu beidenSeiten mit schweren, dunkelgrünen Vorhängen bewehrt, die derWind manchmal träge einen Spalt breit zur Seite schiebt. Der Spatzfliegt zu kleinen Löchern über den Stangen und schaut in dasgroßzügig angelegte Peristyl, vollgestellt mit Statuen, Hermenund hohen Steinvasen mit ausgetrockneten Blumen des letzten Sommers.
   Der Vorhang unter ihm bauscht sich mit einem Luftzug undein germanischer Sklave in einem rauhbraunen Wollumhang trägt einKohlebecken in eins der Esszimmer, dem bereits behagliche Wärme zuentströmen scheint, der flirrenden Luft nach zu urteilen. Der Spatzfliegt leicht erschreckt hoch zum Garten hinaus und ich bin ein bisschenneidisch und dennoch begeistert über seine Bewegungsfreiheit.
   Das Wunderbare ist ja, dass niemand im Augenblick einegenaue Vorstellung vom wirklichen Zustand der Stadt hat. Im Gegensatz zuden Spielen von Pompeji wurden diesmal nicht die schon bekannten Datenhochgerechnet, die wären für Köln eh zu dürftig gewesen,sondern es kamen zum ersten Mal rein digitale Rekonstruktionen zum Einsatz,in die alle früheren Befunde eingerechnet wurden. Als sie diesmalmit den soften Technologien die Erde durchgescannt haben, wurde erstmalssichtbar, was die jüngste Entwicklung der Gestalterkennungsprogrammezu leisten vermochte. Es war damit möglich, kleinste einzelne Steinezu lokalisieren, nach bekannten Konstruktionsplänen selbst verputzteWände hochzurechnen, ja ganze Wandmalereien neu erstrahlen zu lassen.Natürlich nur im Verbund mit Modulen, die die Zerfallswerte von Farbpartikelnwieder zurückrechnen, Fehlstellen nach Wahrscheinlichkeiten ersetzenoder die Dynamik chemischer und mineralogischer Verbindungen so zuordnenkonnten, dass einzelne Bauphasen unterscheidbar und sichtbar wurden. Aufjeden Fall hatte keiner, auch wenn er bis zur Erschöpfung daran mitgearbeitethat, einen vollständigen Überblick über das tatsächlicheAussehen von Köln, wird ihn wohl auch nie bekommen. Bis gestern hießes ja immer nur für alle: input, input, input und bis auf wenige Detailsdürfte heute für jeden alles frisch und wie eben erst gebautsein.
   Merkwürdig, denke ich, gerade die Tatsache, dassalles hier künstlich ist, aber doch neu wie eine unverhofft aufgefundenealte Schatztruhe und so voller Menschen, macht diese Welt aufregend frischund auf eine seltsame Weise echt. Alles ist so weitläufig und großund im Vergleich zu dem, was ich bisher kenne, eher eine Sinfonie als einintimes Kammerspiel.